17 mai 2020, journée vraiment spéciale pour moi, après mon grand-père, puis mon oncle, cette 203 de famille est désormais la mienne, et peut-être qu'un jour moi aussi je la transmettrai à mon tour.
Je vais reprendre l'histoire dès le début, et après cela s'en suivront les différentes étapes des (grands) travaux à effectuer sur cette voiture qui vient de fêter ses 62 ans et qui malheureusement, n'a pas été bien épargnée par le temps. Je l'espère, dans les années à venir, elle retrouvera la route ainsi que son apparence d'antan. Commençons par le commencement.
Le premier propriétaire de cette 203 était un commercial qui l'a achetée neuve au printemps 1958, je ne connais pas encore la date précise de sa première immatriculation. Il habitait aux alentours de Villars-les-Dombes, à la frontière de l'Ain et l'Isère, mais côté Isère puisqu'elle était immatriculée 38.
Fin d'été 1961, mon grand-père, né en 1928, obtient son permis de conduire. Lui et ma grand-mère se sont donc mis en quête d'acheter une voiture. Mon grand-père voulait une Peugeot, réputées pour leur fiabilité, et si possible, une Peugeot 203. Ils se sont donc rendus au Garage qui se situait à 5 km de notre village de la Drôme des Collines, pour se renseigner au sujet d'éventuels véhicules à vendre. Il s'est trouvé que le garagiste connaissait le commercial qui désirait vendre sa Peugeot 203. De là, mon grand-père a fait le déplacement et est allé la chercher, ma grand-mère l'a vue pour la première fois le jour de son arrivée à la ferme. Elle a tout de suite aimé sa couleur verte, et le fait que, comme elle me l'a dit, on l'aurait crue neuve. Cela a été le début d'une longue série d'aventures et d'anecdotes, de bons souvenirs de cette voiture qui leur aura rendu bien des services, eux qui ont pu goûté à la liberté grâce à elle.
Ma grand-mère a passé son permis en février 1968, et elle aussi garde une sincère affection pour cette voiture sur laquelle elle a appris à conduire.
1974, la Peugeot 203 commençait à vieillir, il était temps de songer à la remplacer. Ils sont donc retournés au fameux garage d'à côté et l'on faite reprendre au moment de l'achat d'une Renault 12 neuve.
1983, mon grand-père décède brutalement, et en souvenir de son père, mon oncle a racheté la Peugeot 203 au garage, mais la décennie qu'elle venait de passer l'a mise à rude épreuve, elle ne roulait plus depuis un moment, vraisemblablement depuis 1979, dernière vignette posée sur le pare-brise. Mon oncle l'a alors récupérée, mais n'a jamais eu les papiers.
Elle était de retour à la ferme, mais au lieu de retrouver son garage d'antan, elle a été plongée dans un sommeil profond derrière les bottes de foin dans la stabulation. Le 10 juin 2018, elle a retrouvé la lumière du jour. Et de là a commencé un démontage complet de tous ses éléments, puis stockage dans des endroits un peu différents et c'était partie pour une inspection. Mon oncle était initialement parti dans l'idée de la refaire, mais devant l'ampleur de la tâche, et la tonne de choses qu'il a à faire par ailleurs, cela aurait été bien compliqué pour lui. De ce fait, hier, je lui ai dit que ça me tenait à cœur et que je serais heureux de pouvoir la lui racheter et prendre le relai pour la revoir aussi pétillante que lors de son arrivée à la ferme. Bien entendu, je lui ai fait la promesse qu'il pourra l'utiliser, et que nous ferons de belles balades tous en famille avec les deux Peugeot 203.
J'ai à peu près fait le tour, c'est maintenant que le plus difficile commence.
Il va falloir faire un état des lieux complets de toutes les pièces, faire le point sur ce qui va pouvoir être réutilisé, et ce qui va nécessiter d'être remplacé. Le but étant de conserver un maximum de choses d'origine pour préserver la continuité historique.
Je suis en train de réhabiliter un grand hangar, ce qui va me permettre de pouvoir travailler correctement et dans de bonnes conditions. Le mot d'ordre c'est une restauration intégrale, et qui soit vraiment faîte dans les règles de l'art, je m'y engage je veux soit qu'elle vraiment très bien restaurée.
Mais avant toute chose, j'attends la réponse de la FFVE, j'ai monté le dossier de demande d'attestation en vue d'une future carte grise de collection, je l'ai déposé au bureau de poste tout à l'heure. J'ai mis tous les éléments demandés, et j'ai rajouté des photos et une attestation faite par ma grand-mère, justifiant l'origine de la propriété. J'espère que ça va marcher, j'ai vraiment mis tous les éléments que j'avais à disposition mais j'ai la crainte que le Garage à qui on l'avait rachetée à l'époque n'ait fait passé la carte grise en destruction pour avoir une prime, car il n'a jamais voulu nous la donner.
Il n'y a plus qu'à attendre le verdict
Une photo en l'état actuel de la belle qui ne l'est pas encore, mais qui l'est déjà dans mon coeur, et cela du plus loin que je me souvienne.
Je l'ai amenée très provisoirement à l’abri chez mon père pour ne pas qu'elle soit dehors, le temps que mon grand garage où il y a déjà toutes ses pièces ainsi que celles des deux autres épaves que j'ai eues, soit prêt pour qu'elle puisse revenir à la maison.